我嫁不出去这件事，全京城都知道。
倒也不是我长得丑——镜子里那张脸，明艳得能掐出水来。主要是年轻时眼光太毒。
新科状元？太文弱，没劲。
凯旋的将军？太粗犷，闷葫芦。
侯府世子？嘴皮子利索，可惜鼻子有点歪。
挑挑拣拣，一不留神就二十五了。当年一起扑蝶的小姐妹，孩子都能上街打酱油了，我还待字闺中。
我爹，当朝丞相，愁得头发白了一半。最后他拍案而起：“送进宫！皇上总不能看着老臣的女儿老死家里！”
我听完差点给他跪下。爹，您这是嫌咱家九族太兴旺了？
新帝萧珩，今年刚满十八。我再大几岁，真能当他娘。
展开剩余93%可我爹铁了心，银子流水似的往内务府送。终于，我名字赫然出现在秀女册上。
进宫前夜，我娘神神秘秘塞给我一个蓝布包袱，眼神闪烁：“娇娇，进宫后再看……用得着。”
我捏了捏，厚厚一摞。心里咯噔一下，莫非是银票？娘终于想通了，知道宫里没银子寸步难行？
选秀那日，御花园里莺莺燕燕，全是十五六岁的水嫩姑娘。好几个我看着面熟——小时候还抱过呢，如今竟要一同候选。
真是造化弄人。
兴许是丞相千金的名头，又兴许是银子使得到位，过程异常顺利。只是列队时，旁边几个小姑娘凑在一起咬耳朵，目光时不时瞟向我。
“那位姐姐……瞧着好生面熟，是不是去年赏花宴上……”
“什么姐姐，该叫婶婶了吧？”
“嘘！小声点，听说她爹是……”
一阵压抑的窃笑。
若是十年前，我早一个耳光扇过去了。如今年纪长了，脾气倒磨平了些。我只慢悠悠转过身，对着那说得最欢的粉衣少女微微一笑：“妹妹们聊什么呢，也让我听听？”
那少女一怔，随即扬起下巴，眼底带着娇纵：“我们说，这位婶婶是不是走错了地方？这可是选秀女，不是选嬷嬷。”
周围瞬间安静。
我看着她，忽然笑了。能这么没脑子的，要么是真蠢，要么是家世硬到觉得能压过我。
“哦？”我抚了抚袖口并不存在的褶皱，语气轻淡，“家父沈相。妹妹府上是？”
粉衣少女脸色“唰”地白了，嘴唇嚅动两下，再没出声。
果然，出门在外，爹的名头最好用。我爹熬到百官之首，我不拿来挡挡箭，都对不起他老人家掉的头发。
最后，我们一群秀女被引至慈宁宫拜见太后。
垂首进殿，只听上首传来一声轻微的咳嗽。我偷偷抬眼一瞥——凤座上，我那穿开裆裤一起长大的闺中密友纪舒宁，正端着茶盏，眼睛瞪得溜圆，见鬼似的看着我。
下一秒，“噗——”一口茶全喷了出来。
满殿寂静。宫女太监跪了一地。
纪舒宁帕子掩着嘴，猛咳了几声，好歹端住了太后的架子。只是再开口时，声音有点飘：“沈……沈氏女，恭敏端方，赐……赐贵人位份，居春华宫。”
我低头，嘴角忍不住上扬。还得是亲闺蜜。
春华宫是个两进的院子，同住的是徐薇，御史大夫家的女儿，封了常在。小姑娘圆脸杏眼，像只乖巧的包子，说话细声细气。见了我，竟红着脸夸：“沈姐姐真好看，瞧着像才十八。”
这孩子，有眼光。我顿时看她顺眼许多。
安顿下来，我才想起我娘的包袱。夜深人静，屏退左右，我解开蓝布。
里面整整齐齐，果然是书。但定睛一看，我手一抖，差点把书扔出去。
封皮无字，翻开第一页，便是密密麻麻的小楷。讲的竟是……市井俚俗、闺阁密事？粗粗一扫，什么“小叔与嫂”、“书生与狐”，情节之大胆，描写之露骨，让我这自诩见多识广的也面红耳赤。
尤其有一册，写的是年轻守寡的嫂嫂与英武的小叔子，那眼神拉扯，那指尖触碰……偏偏写到关键处，“啪”，没了！下册呢？
我娘……真是我亲娘。给我这个，是怕我在宫里寂寞，还是怕我不懂“人事”？我捧着那半册书，心里像有猫爪在挠，又羞又躁，却又忍不住借着烛光，把那几页翻来覆去看了好几遍。
进宫第四日，黄昏时分，几个太监抬着轿子来了春华宫，是接徐薇的。
小丫头吓得脸都白了，抓着我的手不放：“沈姐姐，我、我害怕……”
我拍拍她手背，拿出老姐姐的架势：“怕什么，皇上又不会吃人。”
一个时辰后，徐薇回来了。去时惨白的小脸，此刻粉若桃花，眼神水汪汪的，嘴角抿着笑。我问她如何，她只摇头，声音蚊子似的：“……就、就那样。”
那样是哪样？我瞧着那副春心荡漾的模样，心里莫名有点不是滋味。啧，小丫头片子，这就美上了？
又过了三日，那顶熟悉的轿子停在了我门前。
领头的太监看见我，明显愣了一下，上下打量：“您……是春华宫沈贵人？”
“正是。”我扶了扶发髻，端出最端庄的姿态。
太监眼神里仍有疑虑，却还是躬身引我上轿。一路无话，直至龙栖宫侧殿。沐浴、更衣，有嬷嬷来细细教导规矩，我垂眸听着，心思却飘到那半册话本上。
终于，殿内只剩我一人。明黄帐幔，龙涎香袅袅。我躺在宽大的龙床上，心跳如擂鼓。那话本里的字句不合时宜地往脑子里钻，什么“罗带轻分”、“云雨巫山”……脸上阵阵发烫。
门外响起脚步声，沉稳，渐近。
我赶紧闭眼，装作已然安寝。
殿门开了，有人走进来，停在床前。半晌，没有动静。
我忍不住，悄悄将眼睛睁开一条缝。
烛光摇曳里，一个少年立在床前。他穿着常服，身姿挺拔如松，面容却还带着未褪尽的青涩。眉是远的山，眼是静的湖，鼻梁挺直，唇色浅淡。他就那样站着，像一捧清冷的雪，又像一缕干净的月光。
真好看。比我这些年见过的所有男子都好看。
那一瞬间，我忽然理解了我爹。这等姿色，便是养在宫里天天看着，也值了。
许是我盯得太久，他察觉了，目光与我撞个正着。少年皇帝明显一怔，耳根以肉眼可见的速度泛红。
“沈贵人？”他开口，声音清朗，带着一丝不确定。
“臣妾在。”我听见自己的声音，竟有些发颤。不知是紧张，还是别的什么。
我坐起身，锦被滑落些许。薄纱寝衣之下，曲线若隐若现。我看见他的视线飘忽了一下，喉结微动。
想起话本里的“主动”二字，我深吸一口气，赤足下床，慢慢走近他。寝衣的带子不知何时松了，衣襟微敞。我伸出手，指尖轻轻搭上他的衣襟，能感觉到他身体瞬间绷紧。
“陛下……”我仰头，吐气如兰，学着小册子里看来的模样，眼波流转，“夜已深了。”
指尖碰到他领口的盘扣，冰凉。他的呼吸明显重了，脸颊红透，那抹红色一直蔓延到脖颈。
就是现在。我回忆着下册缺失部分前的情节，该是顺势倒入怀中，然后……
我往前靠了靠，手臂试着环上他的肩颈。
就在即将触碰到的刹那，萧珩猛地后退一步，像是被烫到一般。他眼神慌乱，甚至带着点惊恐，飞快地系好我刚解开的衣带，语无伦次：“朕……朕忽然想起还有奏折未批！沈贵人早些安置！”
说完，竟转身就走，步履匆匆，甚至有点踉跄。殿门开了又关，留下满室寂静和我一腔错愕。
我站在原地，凉意从脚底升起。低头看了看自己，薄纱寝衣，身段窈窕。又想起他逃跑时那近乎仓皇的背影。
所以……这是被拒绝了？
平生第一次，对我这张脸和这身皮囊，产生了深深的怀疑。
翌日，慈宁宫请安。
满屋珠环翠绕，香气袭人。二十多位新晋妃嫔，个个嫩得能掐出水。我坐在靠后的位置，听着太后训话，目光却不由自主扫过那一张张青春洋溢的脸。
这个杏眼桃腮，那个弱柳扶风……皇上真是好福气。
“都散了吧。”太后淡淡挥手。
众人鱼贯而出。我磨蹭到最后，殿内只剩我与纪舒宁，还有几个心腹宫女。
人一走，纪舒宁立刻从凤椅上跳下来，太后的威仪荡然无存，扯着我就往内室走：“快说说！昨夜如何？湛儿那孩子……怎么样？”
她眼睛亮得吓人，满是期待。
我张了张嘴，想起昨夜那狼狈一幕，实在难以启齿。
“哎呀你快说呀！我可是特意嘱咐内务府先安排你的！湛儿是我看着长大的，模样品行都没得挑，就是年纪小，没经过事儿，你得多引导……”她喋喋不休，俨然一副操心老母亲的模样。
我叹了口气，打断她的美好设想，幽幽道：“舒宁，别问了。”
她一愣：“怎么了？”
我望向窗外，语气沧桑：“到底……还是太小了。”
纪舒宁脸上的笑容瞬间凝固。她像是没听懂，重复了一遍：“太小了？”
我沉重地点点头。年纪小，脸皮薄，吓跑了呗。
可纪舒宁的脸色，却在我点头的刹那，“唰”地变得惨白。她踉跄一步，扶住旁边的桌案，眼神空洞，嘴唇哆嗦起来：“不……不可能……湛儿他……先帝在这个年纪早已……怎么会……”
我看她反应这么大，有点懵：“不是，舒宁，我的意思是皇上年纪还小，可能害羞，慢慢来就好……”
“害羞？”纪舒宁猛地抓住我的手，力道大得我生疼，“他只是害羞？不是……不是别的？”
“还能有什么别的？”我越发糊涂。
纪舒宁死死盯着我，像是要从我脸上找出破绽。良久，她像是被抽干了力气，颓然坐下，喃喃道：“对，只是害羞……一定是害羞。先帝血脉，绝不会……”
她忽然又站起来，眼神变得锐利：“摆驾！去御书房！”
我被她的反应弄得心惊肉跳，隐约觉得，我那句“太小了”，似乎被她理解到了截然不同的方向。我想解释，可她已风风火火地出去了。
接下来几日，风平浪静。我没再被传召，其他妃嫔似乎也少了侍寝。宫里隐隐有流言，说皇上近日忙于朝政，宿在御书房的时候多。
徐薇偶尔来找我说话，眼神里总带着探究，却不敢多问。那日顶撞我的粉衣少女，姓赵，封了美人，见了我虽不再明着嘲讽，但那眼神里的轻视，却藏不住。
我乐得清闲，每日看看宫里的花，读读我娘那半册让人心痒难耐的话本子（下册到底在哪！），偶尔去慈宁宫陪纪舒宁说说话。她绝口不再提那晚之事，但眉宇间总笼着一层淡淡的忧色。
直到半月后的一个傍晚。
我正在窗前临帖，春华宫的主管太监连滚爬爬地进来，声音都变了调：“娘娘！皇上……皇上朝咱们宫里来了！已过了二道门！”
我笔尖一顿，一滴墨落在宣纸上，氤开一团黑。
他来做什么？
不及细想，明黄仪仗已至宫门前。我匆忙整理衣裙，迎出去接驾。
萧珩穿着月白常服，独自一人走进来，身后远远跟着几个侍卫太监。半月不见，他好像瘦了些，下颌线条更清晰，那双清凌凌的眼睛看过来时，少了些许那晚的慌乱，多了几分我看不懂的深沉。
“臣妾恭迎陛下。”我依礼下拜。
“免礼。”他声音平静，听不出情绪，“朕路过春华宫，想起沈贵人入住多日，还未曾来看看。可还住得惯？”
“回陛下，一切皆好，谢陛下关怀。”我答得谨慎。
他点点头，踱步走进殿内，目光扫过书架、妆台、我未写完的字。殿内安静，只有更漏滴滴答答。
“沈贵人平日里，做何消遣？”他忽然问。
“无非是读读书，写写字，做些女红。”我斟酌着答，可不敢说我在研究市井话本。
“读书？”他转身，从我的书架上随手抽出一本，“都读些什么书？”
那是本《诗经》，安全得很。
他翻了两页，放下。又抽一本，是《女诫》。再抽……我的心提到了嗓子眼。那半册要命的话本子，我就塞在最里头一格！
他的手指划过一排书脊，眼看就要探向那一格……
“陛下！”我脱口而出。
他手顿住，回头看我。
我急中生智，指着窗外：“您看，今儿月亮真好，不如臣妾陪陛下在院里走走？”
萧珩看了看我，又看了看那排书架，嘴角似乎极轻微地勾了一下，从善如流：“也好。”
我暗暗松了口气。
春华宫院子不大，但移栽了几株晚桂，正值花期，香气馥郁。我们并肩走在青石小径上，隔着一步的距离。他不说话，我也不知道说什么，气氛有些凝滞。
“沈贵人，”他忽然开口，打破了沉默，“那晚……是朕失礼了。”
我没想到他会主动提起，忙道：“陛下言重了，是臣妾冒失。”
“朕并非……”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“并非厌弃于你。”
月光洒在他侧脸，镀上一层柔和的银边。他垂下眼睫，声音低了几分：“只是朕……从未经历，一时不知如何应对。”
这话说得坦诚，倒让我有些不好意思起来。原来真是害羞。想想也是，十八岁的少年，面对我这般“经验丰富”（自以为）的，难免无措。
“陛下，”我声音放柔了些，“是臣妾思虑不周，未能体谅陛下。”
他抬眼看我，眸子里映着月色和我的影子。忽然问：“沈贵人觉得，朕如何？”
我一怔，随即笑道：“陛下龙章凤姿，仁德英明，乃万民之福。”
“不是问这个。”他打断我，目光灼灼，“是问……作为一个男子，朕如何？”
这问题太直白，我脸上一热。月光下，他身姿挺拔，面容俊秀，气质清贵又带着少年特有的干净。我听见自己心跳漏了一拍。
“陛下……很好。”我低下头，轻声道。
他忽然上前一步，拉近了我们之间的距离。晚桂的香气和他的气息一起袭来，清冽好闻。
“那，”他低下头，温热的气息拂过我耳畔，声音里带着一种我从未听过的、近乎危险的磁性，“沈贵人那夜说‘太小’，指的是什么？”
我浑身一僵，猛地抬头，正撞进他深不见底的眼眸里。那里面没有了慌乱和羞涩，只有探究，和一缕……戏谑？
他知道了？他知道太后误会了？还是他自己也误会了？
“臣妾……臣妾是说陛下年纪尚轻……”我试图解释，舌头却有些打结。
“哦？”他尾音上扬，又逼近半分。我下意识后退，脚跟抵住了廊柱，退无可退。他伸出手，撑在我耳侧的柱子上，将我困在他与廊柱之间。这个姿势极具压迫感，我的呼吸不由急促起来。
“只是年纪？”他低头，目光从我眼睛，缓缓下移，掠过鼻尖，停留在嘴唇，再往下……所过之处，仿佛点燃一簇簇细小的火苗。“沈贵人那晚，可不是这个意思。”
他的声音压得极低，只有我能听见。我脸上滚烫，心慌意乱。那晚我做了什么？不过是走近些，碰了碰他的衣扣……难道这在他看来，已是极大的暗示和……嫌弃？
“陛下，臣妾绝无他意！”我急道。
“无妨。”他忽然笑了，那笑容在月光下，竟有几分惊心动魄的魅惑，“是朕不好，让沈贵人……误会了。”
误会？误会什么？
他不再说话，只是深深看了我一眼，那眼神复杂难明，有探究，有审视，或许还有一丝极淡的……不服气？
然后，他收回手，退开两步，又恢复了那副清冷疏离的模样。“夜凉，沈贵人早些歇息吧。朕改日再来看你。”
说罢，转身离去，衣袂飘飘，很快消失在宫门外的夜色里。
我靠在冰凉的廊柱上，腿有些发软。晚风一吹，才惊觉背后竟出了一层薄汗。
他最后那个眼神，那句话，到底是什么意思？
改日再来看我……是客套，还是预告？
我摸着砰砰乱跳的心口，第一次觉得，这宫里的日子，或许不会像我预想的那般无聊养老了。
而那半册没头没尾的话本子，此刻想来，更是挠心挠肺。
小叔子和嫂嫂，后来到底怎么了？
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